Tzatziki (kreik. τζατζίκι) on yksi maailman tunnetuimmista kreikkalaisista ruokalajeista. Se on raikas, kermainen ja valkosipulinen kastike, jota käytetään sekä alkupalana (meze), dippinä leivälle että lisukkeena liharuuille.
Raaka-aineet ja valmistus
Aitoon tzatzikiin tarvitaan vain muutama laadukas raaka-aine, mutta niiden käsittely on avainasemassa:
- Jogurtti: Pohjana käytetään paksua, valutettua kreikkalaista jogurttia. Sen korkea rasvapitoisuus ja kiinteä rakenne tekevät kastikkeesta täyteläisen.
- Kurkku: Kurkku raastetaan karkeaksi. Tärkein vaihe on puristaa raasteesta kaikki ylimääräinen neste pois, jotta kastikkeesta ei tule vetistä.
- Valkosipuli: Tuore valkosipuli antaa tzatzikille sen tyypillisen “potkun”. Määrä vaihtelee maun mukaan, mutta yleensä sitä käytetään runsaasti.
- Oliiviöljy ja hapot: Kastike viimeistellään lorauksella laadukasta neitsytoliiviöljyä ja tilkalla viinietikkaa tai sitruunamehua.
- Yrtit: Perinteisin yrtti on tuore tilli, mutta usein käytetään myös minttua tai molempia.
Käyttö ruokakulttuurissa
Tzatziki on erittäin monikäyttöinen ja se löytyy lähes jokaiselta kreikkalaiselta aterialta:
- Meze-lautasella: Tarjoillaan usein alkupalana lämpimän pitaleivän tai kalamata-oliivien kanssa.
- Liha- ja kalaruoat: Se on välttämätön kumppani *souvlakille**(lihavartaat) ja *gyrosille*. Raikkaus tasapainottaa grillatun lihan rasvaisuutta.
- Kasvikset: Sopii erinomaisesti paistettujen kesäkurpitsojen, munakoisojen tai uuniperunoiden kera.
Historiallinen tausta
Vaikka tzatziki mielletään vahvasti kreikkalaiseksi, samankaltaisia ruokalajeja löytyy laajalta alueelta entisen Osmanien valtakunnan alueelta. Esimerkiksi Turkin cacık on hyvin samankaltainen, joskin usein juoksevampi ja keittomaisempi versio. Intialainen raita on kaukaisempi sukulainen, joka perustuu samaan idean jogurtin ja kasvisten yhdistämisestä.
Ruoanlaittovinkki
Anna tzatzikin tekeytyä jääkaapissa vähintään tunti ennen tarjoilua. Näin valkosipulin ja yrttien aromit ehtivät imeytyä jogurttiin kunnolla. Jos mahdollista, valmista se jo edellisenä päivänä!