Tahini on paahdetuista ja jauhetuista seesaminsiemenistä valmistettu tahna. Se on rakenteeltaan öljyistä ja sileää, ja sen maku on intensiivisen pähkinäinen, paahteinen ja tyylikkään karvas. Tahini on yksi Lähi-idän keittiön kulmakivistä ja välttämätön osa monia alueen tunnetuimpia ruokia.
Valmistus ja laatu
Tahinin laatu riippuu pitkälti käytetyistä siemenistä ja niiden käsittelystä:
- Siemenet: Tahini valmistetaan yleensä kuorituista seesaminsiemenistä, mikä antaa sille vaalean värin ja silkkisen rakenteen. Kuorimattomista siemenistä tehty “tumma tahini” on kuitupitoisempaa ja maultaan voimakkaampaa.
- Paahtaminen: Siemenet paahdetaan kevyesti ennen jauhamista, mikä vapauttaa niiden luonnolliset öljyt ja syventää aromia.
- Rakenne: Aito tahini on juoksevaa. Purkissa seistessään öljy nousee usein pintaan, mikä on luonnollista – seos on vain sekoitettava uudelleen ennen käyttöä.
Käyttö ruoanlaitossa
Tahini on erittäin monikäyttöinen raaka-aine, joka taipuu niin suolaiseen kuin makeaan:
- Hummuksen sielu: Ilman tahinia hummus olisi vain kikhernesosetta. Tahini tekee siitä täyteläisempää.
- Tahini-kastike: Sekoittamalla tahinia, vettä, sitruunamehua ja valkosipulia saadaan klassinen kastike, jota valutetaan falafelin, kasvisten tai grillatun lihan päälle.
- Baba Ganoush: Paahdetusta munakoisosta valmistettu dippi saa rakenteensa tahinista.
- Makeiset: Tahini on pääraaka-aine halvassa. Sitä käytetään myös nykyään trendikkäästi leivonnassa, kuten kekseissä ja brownieissa, tuomaan pähkinäistä syvyyttä.
Ravintoarvot
Tahini on erinomainen terveellisten rasvojen (erityisesti kertatyydyttymättömien rasvahappojen) lähde. Se sisältää runsaasti kalsiumia, rautaa, magnesiumia ja fosforia, mikä tekee siitä erityisen arvokkaan lisän kasvis- ja vegaaniruokavalioon.
Vinkki ruoanlaittoon
Kun sekoitat tahiniin vettä kastiketta varten, seos muuttuu ensin paksuksi ja kokkareiseksi. Älä säikähdä – jatka veden lisäämistä ja vispaamista, kunnes kastike muuttuu yllättäen vaaleaksi, sileäksi ja kermaseksi. Tämä on luonnollinen emulgoitumisprosessi.