Pita (kreik. πίτα) on perinteinen vehnäleipä, jota on nautittu Välimeren itäosissa ja Lähi-idässä tuhansien vuosien ajan. Se on yksi maailman monikäyttöisimmistä leivistä, toimien niin ruokailuvälineenä, kääreenä kuin taskuna erilaisille täytteille.
Kaksi päätyyppiä
Vaikka termiä “pita” käytetään laajasti, se viittaa usein kahteen hieman erilaiseen leipään:
- Taskupita: Erityisesti Lähi-idässä suosittu versio. Paistettaessa korkea lämpötila saa taikinan sisällä olevan veden höyrystymään nopeasti, mikä pullistaa leivän ja erottaa sen kerrokset toisistaan. Kun leipä jäähtyy ja litistyy, sen sisälle jää tyhjä tasku.
- Kreikkalainen pita: Paksumpi, pehmeämpi ja ilman taskua valmistettu versio. Tätä versiota käytetään tyypillisesti gyrosin ja souvlakin käärimiseen. Se paistetaan usein pannulla öljyn kera, mikä antaa sille joustavan rakenteen.
Käyttö ruokakulttuurissa
Pita on olennainen osa ateriaa monissa kulttuureissa:
- Täytettynä: Taskupita on klassinen alusta falafelille, kebabille tai salaateille.
- Dippaamiseen: Sitä käytetään “lusikkana” tahnoille, kuten hummukselle, baba ganoushille tai tzatzikille.
- Kääreenä: Kreikkalaisessa keittiössä se kääritään tiukaksi rullaksi grillatun lihan ja kasvisten ympärille.
Valmistus
Pitan perusohje on yksinkertainen: vehnäjauhoja, vettä, hiivaa ja suolaa (joskus myös tilkka oliiviöljyä tai sokeria). Onnistuneen taskupitan salaisuus on äärimmäisen kuuma uuni tai uunissa esilämmitetty paistokivi, joka auttaa taikinaa kohoamaan.
Tiesitkö?
Sana pita tarkoittaa useilla kielillä yksinkertaisesti “piirakkaa” tai “leipää”. Kreikassa se voi viitata myös erilaisiin piirakoihin, kuten spanakopita (pinaattipiirakka) tai tiropita (juustopiirakka).